Недавняя связь между Северной и Южной Америкой подтверждена

Исследование под руководством Аарона О'Ди из Смитсоновского института тропических исследований (STRI), опубликованное в Science Advances, окончательно устанавливает время формирования Панамского перешейка и разделения Атлантического и Тихого океанов около 2,8 миллиона лет назад. Этот вывод опровергает недавние гипотезы о значительно более раннем соединении континентов.

Определение времени этого события критически важно для понимания глобальной океанографии, оценок скорости эволюционных изменений, происхождения современной фауны и флоры Америк и причин формирования Карибских рифов. Команда из 23 институтов провела беспрецедентно детальную переоценку всех доступных данных.

Ключевые доказательства, указывающие на дату около 2,8 млн лет назад, включают: генетическое смешение тихоокеанских и карибских морских животных до примерно 3,2 млн лет назад; смешение поверхностных вод двух океанов до 2,8 млн лет назад, что видно в глубоководных отложениях; и начало массовых миграций наземных животных между континентами незадолго до 2,7 млн лет назад.

Авторы также оспаривают две основные работы, предполагавшие более раннее образование перешейка (15 и 23–6 млн лет назад), указывая на альтернативные источники цирконов и методологические проблемы в молекулярно-генетическом анализе. «Учитывая все имеющиеся данные, мы настоятельно предостерегаем от некритического принятия гипотезы старого перешейка», — заключили исследователи.