Исследование показывает, что Северная Атлантика стала менее соленой по мере роста

Вода в 35-миллионном ударном кратере под Чесапикским заливом, эстуарии у атлантического побережья Северной Америки, в два раза солонее океанской. К такому выводу пришла группа Уорда Э. Санфорда из Геологической службы США (USGS), изучившая древнюю воду, сохранившуюся в кратере. Исследование, опубликованное в Nature, показало, что эта вода является реликтом морской воды раннемелового периода. Ученые полагают, что переход Северной Атлантики из закрытого рифтового бассейна в открытый океан привел к снижению уровня солености.

Средняя соленость обнаруженной воды составила 70 ‰, что вдвое выше, чем у современной океанской воды. Моделирование, химический анализ и анализ изотопных соотношений подтвердили, что ее состав идентичен воде раннемеловой Северной Атлантики (ECNA), а возраст оценивается в 140–145 млн лет. В раннем мелу Северная Атлантика была закрытым бассейном, образовавшимся при распаде суперконтинента Пангея. По мере расхождения континентов и расширения океана поступающая через новые проливы вода разбавляла соль, вызывая общее снижение солености, хотя с колебаниями из-за периодического открытия и закрытия связей с другими бассейнами.

Это согласуется с данными по кратеру, где соленость воды также колебалась с глубиной, но в целом была высокой. По мнению исследователей, уже около 100 млн лет назад соленость океана была близка к современной. «Даже небольшое открытие [пролива] снизило бы концентрацию соли», — отмечают авторы.