Изменение климата и крах популяции трески изменили экосистемы Северной Атлантики

Экосистемы континентального шельфа северо-западной части Атлантического океана, от моря Лабрадор к югу от Гренландии и вплоть до Северной Каролины, переживают масштабные и быстрые изменения. Об этом сообщает океанограф из Корнеллского университета в выпуске журнала Science от 23 февраля.

В то время как некоторые ученые указывают на сокращение популяции трески из-за перелова как на главную причину изменений, статья подчеркивает, что изменения климата также играют значительную роль. «Становится все более очевидным, что экосистемы северо-западного атлантического шельфа испытывают нагрузку как снизу — из-за климатического воздействия, так и сверху — из-за перелова», — заявил Чарльз Грин, директор программы Ocean Resources and Ecosystems Program на кафедре наук о Земле и атмосфере Корнелла.

Ранние признаки потепления проявились в Арктике: с конца 1980-х годов в Северную Атлантику поступают потоки пресной воды от усилившихся осадков и таяния льда, что снижает соленость воды. Одновременно климатически обусловленные сдвиги в арктических ветрах перенаправили океанические течения. В совокупности это привело к опреснению морской воды вдоль большей части шельфа.

Согласно недавним исследованиям, этот приток пресной воды препятствует быстрому углублению поверхностного перемешанного слоя осенью. Его постепенное, а не быстрое углубление привело к изменениям в сезонных циклах фитопланктона, зоопланктона и популяций рыб, обитающих у поверхности. Без осеннего углубления слоя фитопланктон остается многочисленным, что, в свою очередь, поддерживает высокую численность зоопланктона и, возможно, популяций сельди.

В то же время крах популяций трески в начале 1990-х годов привел к увеличению численности придонных видов, таких как краб-стригун и креветки. Однако авторы утверждают, что крах трески не полностью объясняет рост популяций фито- и зоопланктона у основания пищевой цепи осенью. «Мы предполагаем, что с крахом трески или без него, в 1990-х годах в северо-западной Атлантике произошел бы сдвиг режима, обусловленный климатом и движущийся снизу вверх», — сказал Грин.