Новое исследование предполагает, что поглотитель углерода на землях США мог быть переоценен

Новое исследование об использовании сельскохозяйственных земель ставит под сомнение выводы предыдущих работ о том, что недавние изменения в землепользовании привели к тому, что США поглощают больше углерода, чем выбрасывают. К такому выводу авторы пришли, реконструировав исторические данные по землепользованию в США и использовав их для моделирования влияния расширения и сокращения пахотных земель на запасы углерода в почве и растениях. Исследование опубликовано в журнале Global Change Biology.

Анализ показал, что поглотитель углерода на землях США мог быть переоценен из-за использования общепринятой глобальной базы данных по землепользованию, которая завышает масштабы недавнего забрасывания пахотных земель и восстановления лесов. Глобальная база данных, основанная на статистике ФАО (FAOSTAT), использует более широкое определение «пахотных земель и многолетних насаждений» и не улавливает, например, быстрое расширение пашни в Западном кукурузном поясе.

Авторы, включая Чаоцинь Лу из Университета штата Айова, заменили в стандартных моделях углеродного баланса (аналогичных используемым в отчетах IPCC) глобальные данные на более детальные данные по США. При использовании глобальных данных модель показывала, что с 1980 года изменения в землепользовании в США обеспечивали чистый сток углерода около 30 млн тонн в год. Однако при использовании уточненных исторических данных результат меняется на противоположный: землепользование становится чистым источником углерода, выбрасывая в атмосферу почти на 14 млн тонн в год больше, чем поглощает.

«Мы хотим иметь четкое представление об углеродном балансе, потому что это понимание будет определять политику по смягчению потерь углерода и изменению климата», — отметила Чаоцинь Лу. Подобные исследования помогают выявить источники неопределенности и повысить точность расчетов глобального углеродного бюджета.