Ученые связывают рост уровня метана с сельским хозяйством

Прорывное исследование о причинах изменения климата было опубликовано в престижном международном журнале Science. Работа, инициированная учеными из Национального института водных и атмосферных исследований (NIWA) Новой Зеландии, исключает добычу ископаемого топлива как основную причину роста концентрации метана в атмосфере с 2007 года. Исследование под руководством атмосферного ученого NIWA Хинриха Шефера пришло к выводу, что увеличение уровня метана, наблюдаемое с 2007 года, с наибольшей вероятностью связано с сельскохозяйственными практиками, а не с добычей ископаемого топлива, как считалось ранее.

Метан является парниковым газом и одним из основных факторов изменения климата. С 1750 года его количество в атмосфере Земли, по оценкам, увеличилось примерно на 150%. Ученые NIWA впервые заметили тенденции в данных, собранных на их станциях мониторинга чистого воздуха на мысе Баринг-Хед в Веллингтоне и в Аррайвал-Хайтс в Антарктиде. Объединив эти данные с измерениями коллег из Университета Колорадо (США) и Гейдельбергского университета (Германия), они смогли проанализировать глобальную динамику. Между 1999 и 2006 годами наблюдалось плато в уровне метана, после чего с 2006 года его концентрация снова начала расти.

Анализ показал, что можно выделить три типа выбросов метана: от сжигания биомассы, от добычи ископаемого топлива и от микробной деятельности (например, на болотах, рисовых полях или от скота). Падение добычи нефти после распада СССР совпало с началом плато в 1999 году. Однако данные после 2006 года исключают добычу ископаемого топлива как причину нового роста. «Это был настоящий сюрприз», — отметил доктор Шефер. Вместо этого анализ указывает на микробный источник, наиболее вероятно — сельскохозяйственный (рисосеяние, животноводство) или естественный (болота).

Это открытие имеет ключевое значение для борьбы с изменением климата. «Если мы хотим снизить уровень метана, это исследование показывает, что главный процесс, на который нам нужно обратить внимание, — это сельское хозяйство», — подчеркнул Шефер. При этом ученый предупредил, что нельзя делать вывод о полной «невиновности» ископаемого топлива: если его добыча снова возрастет, ситуация может резко измениться. Кроме того, естественные источники метана, такие как болота или тающая вечная мерзлота, чувствительны к изменению климата, что создает риск петли обратной связи, когда потепление ведет к увеличению выбросов метана и дальнейшему потеплению.