Нефтегазовый бум вызвал рост выбросов метана

Согласно новому исследованию климатологов из Технологического института Карлсруэ (KIT), по меньшей мере 40% роста концентрации метана в атмосфере с 2007 года связано с увеличением добычи нефти и природного газа в Северном полушарии. Результаты работы, основанные на долгосрочных измерениях фоновых концентраций метана и этана, опубликованы в журнале Atmospheric Chemistry and Physics.

Рост концентрации метана — одного из ключевых парниковых газов — после периода стагнации вокруг 2000 года возобновился в 2007 году, но причины оставались неясны. Новое исследование показывает, что значительная часть этого увеличения имеет термогенное происхождение, то есть связано с добычей ископаемого топлива. Для количественной оценки этого вклада ученые использовали этан, который, как и метан, является компонентом природного газа, но не образуется при биогенных процессах (например, на болотах или в животноводстве).

«Отнесение к термогенному метану от нефтегазовой промышленности основано на наших вертикальных измерениях концентраций этана и метана от земли до верхних слоев атмосферы», — поясняет инициатор исследования доцент Ральф Зюсманн. Измерения на обсерватории KIT на вершине Цугшпитце (Северное полушарие) показали значительную корреляцию роста концентраций обоих газов с 2007 года, в то время как на станции в Лаудере (Новая Зеландия, Южное полушарие) аналогичный рост наблюдался только для метана. Это указывает на источник выбросов в Северном полушарии.

Полученные данные имеют политическое значение, поскольку предполагают связь с нефтегазовым бумом в Северной Америке, начавшимся около десяти лет назад. Это противоречит официальным оценкам Агентства по охране окружающей среды США (EPA), согласно которым выбросы метана от нефтегазового сектора в США за последнее десятилетие оставались низкими или даже снижались. «По меньшей мере часть этих несоответствий может объясняться расчетом слишком низких коэффициентов утечки при добыче и использовании нефти и газа», — отмечает Зюсманн.

Ученые подчеркивают, что климатическое преимущество природного газа перед углем на коротких временных масштабах теряется, если утечки при его добыче превышают всего несколько процентов, поскольку метан обладает гораздо более сильным парниковым эффектом, чем CO₂. Реализация мер по снижению утечек решит, может ли добыча нетрадиционного газа быть климатически дружественной альтернативой сжиганию угля.