Интенсификация сельского хозяйства и органические удобрения могут стать долгосрочным решением хронической нехватки продовольствия в Африке
Фермеры в Африке могут увеличить производство продовольствия, если будут избегать чрезмерной зависимости от химических удобрений и пестицидов и практиковать интенсификацию сельского хозяйства — выращивание большего количества пищи на той же площади — с использованием природоохранных подходов, таких как агролесоводство.
По мнению учёных из Всемирного центра агролесоводства (ICRAF), производство сельскохозяйственных культур в Африке серьёзно затруднено деградацией плодородия почв, водных и биологических ресурсов. В настоящее время урожайность важных зерновых, например кукурузы, застопорилась на уровне 1 тонны с гектара. Изменение климата и растущий спрос на продовольствие, корма и топливо, вероятно, усугубят ситуацию.
Учёные утверждают, что для удовлетворения потребностей постоянно растущего населения фермеры могут увеличить производство и сохранить природные ресурсы, перейдя к интенсификации через агролесоводство. Эта интегрированная система землепользования сочетает деревья и кустарники с сельскохозяйственными культурами и животноводством на фермах.
Такой подход объединяет экосистемы, средства к существованию и сельское хозяйство, восстанавливая почвы, улучшая биоразнообразие и снижая агрозагрязнение. Он также уменьшает угрозы продовольственной безопасности и доходам фермеров, отмечает Сэмми Карсан, специалист по одомашниванию деревьев ICRAF и ведущий автор недавней статьи об агролесоводстве и интенсификации.
Во многих частях Азии интенсификация была достигнута за счёт увеличения использования химических удобрений, но это имело свою цену — деградацию почв, потерю биоразнообразия и загрязнение, что повлияло на продовольственную безопасность и доходы. Химические удобрения повышают урожайность в краткосрочной перспективе, но со временем почвы деградируют, теряя органическое вещество и питательные вещества, что в итоге снижает эффективность удобрений и урожайность.
«Долгосрочное решение для интенсификации в Африке не должно основываться исключительно на импортированной модели, а должно учитывать подходы, которые могут поддерживать качество имеющейся ресурсной базы за счёт обеспечения круговорота питательных веществ, накопления органического вещества, улучшения биоразнообразия и регулирования качества воды», — подчёркивает Карсан. Практики агролесоводства предоставляют подходящие технологии для поддержания устойчивых ферм и экосистем, составляющих ландшафты, которые обеспечивают продовольствие и средства к существованию в сельской Африке.