Сельскохозяйственная революция в Африке может увеличить глобальные выбросы углерода

Исследование Университета Пердью показало, что повышающие производительность сельскохозяйственные инновации в Африке могут привести к росту общемировых темпов обезлесения и выбросов углерода. Исторически улучшение агротехнологий на глобальном уровне сохраняло землю и снижало выбросы, так как более высокие урожаи на одной территории уменьшали необходимость расчистки новых площадей под посевы.

Однако, как отмечает профессор сельскохозяйственной экономики Томас Хертел, прогресс в сельском хозяйстве Африки может иметь обратный эффект, увеличивая глобальную конверсию нетронутых земель в пашню и рост выбросов парниковых газов. «Повышение продуктивности в Африке — регионе, богатом углеродом, но с низкой урожайностью — может оказать негативное воздействие на окружающую среду, особенно если сельскохозяйственные рынки будут сильно интегрированы», — сказал он.

Используя новую экономическую модель, исследователи проанализировали влияние региональных улучшений агротехнологий на глобальное землепользование и выбросы CO₂. Анализ показал, что исторические «зеленые революции» в Латинской Америке и Азии действительно помогли сохранить земли и сократить выбросы. Но последствия аналогичной революции в Африке менее определенны и зависят от степени глобализации рынков.

«Если будущая глобальная экономика останется такой же фрагментированной, как исторически, то зеленая революция в Африке снизит глобальные выбросы углерода, — пояснил Хертел. — Но если рынки станут более интегрированными, ускорение сельскохозяйственных инноваций в Африке может увеличить глобальные выбросы углерода в ближайшие десятилетия». По сценарию интегрированных рынков, рост производительности в Африке в период 2025–2050 гг. может привести к расширению глобальной пашни на 1.8 млн гектаров и увеличению выбросов на 267 млн метрических тонн.

Разница объясняется низкой исходной урожайностью и высокой углеродоемкостью земель в Африке, что ведет к большой площади конверсии и низкой эффективности с точки зрения выбросов на единицу продукции. Хертел отметил, что потенциальные негативные эффекты со временем уменьшатся, особенно при быстром росте урожайности, но критически важно незамедлительно защитить наиболее богатые углеродом и биоразнообразием территории от перевода в сельхозугодья.