Удочка-"селфи-палка" и научный анализ позволили раскрыть тайны вымершего морского пресмыкающегося

Российский палеонтолог, используя цифровую камеру, прикрепленную к удочке, смог детально сфотографировать скелет ихтиозавра в закрытой витрине Музея естественной истории в Лондоне. Сравнив эти снимки с образцами из российских и британских коллекций, он и его коллега установили, что данный вид был широко распространен, а не крайне редок, как считалось ранее.

Исследование, опубликованное в Zoological Journal of the Linnean Society, показало, что род Nannopterygius, к которому принадлежал этот пятифутовый ихтиозавр возрастом около 150 миллионов лет, был одним из самых распространенных в Северном полушарии. Ранее его единственным известным экземпляром считался именно скелет из лондонского музея. Ученые также описали новый вид — Nannopterygius borealis, живший около 145 млн лет назад на российском арктическом архипелаге и ставший самым северным и самым молодым представителем рода.

«Десятилетиями научное сообщество считало, что Nannopterygius — самый редкий и наименее изученный ихтиозавр Англии, — отметил Николай Зверков из Российской академии наук. — Теперь мы можем сказать, что знаем почти каждую деталь скелета этих небольших ихтиозавров и что эти животные были широко распространены. Ответ был очень близко; все, что требовалось, — это просто удочка».