Ученые исследуют, как практика сброса сточных вод на Флорида-Кис влияет на качество воды
Новое исследование ученых из Университета Пенсильвании, отследившее миграцию питательных веществ от мест сброса сточных вод на Флорида-Кис, уже привело к изменению практик в регионе. Результаты, основанные на двух годах мониторинга, опубликованы в журнале ACS ES&T Water.
Многие очистные сооружения на Флорида-Кис после первичной биологической и химической обработки закачивают сточные воды в неглубокие скважины (менее 30 метров). Предполагалось, что оставшиеся питательные вещества, такие как неорганический фосфат, будут адсорбироваться пористой известняковой породой до достижения вод океана. Однако ученые обнаружили признаки потенциального загрязнения в грунтовых и прибрежных водах, что указывает на недостаточность текущих методов. Эти данные, среди прочего, стали основанием для судебного иска 2022 года, после которого город Марафон согласился отказаться от использования неглубоких скважин.
Установив в 2021 году наблюдательные скважины вокруг места закачки в Марафоне, исследователи два года собирали данные по питательным веществам, ионам и антропогенным соединениям (искусственный подсластитель сукралоза, фармацевтические препараты). Они выяснили, что процесс неглубокой закачки удаляет более 90% растворимого реактивного фосфора (SRP). Однако обнаружение SRP и сукралозы в прибрежных водах свидетельствует о неполном удалении загрязняющих веществ.
«Наши выводы позволяют предположить, что использование неглубокой закачки как механизма сброса очищенных сточных вод должно быть переоценено для объектов с большой сбрасывающей способностью», — заявила Микела Инголлс, доцент геонаук и автор-корреспондент исследования.
Ученые установили, что около 75% SRP удаляется из потока за первые 10 дней за счет адсорбции. Более медленный процесс включения SRP в минералы фосфата кальция повышает общую эффективность удаления фосфата выше 90%. Однако из-за высокой солености и плотности грунтовых вод менее плотные сточные воды быстро всплывают к поверхности. Узкая география островов означает, что после этого загрязнителям остается преодолеть очень малое расстояние до океана.
В настоящее время команда продолжает анализ данных, уделяя особое внимание уровням азота — другого загрязнителя сточных вод, который может вызывать эвтрофикацию и наносить ущерб хрупким морским экосистемам.