Золотые самородки раскрывают свои внутренние секреты

Исследование характеристик золотых самородков из разных регионов Австралии опровергло многолетние общепринятые научные представления об их формировании. Работа показала, что самородки образовались глубоко под землёй при высоких температурах.

Это открытие имеет важное практическое значение для геологоразведки. Понимание того, что самородки не формируются in situ на поверхности, а выносятся из глубинных рудных тел в результате геологических процессов и выветривания, меняет подход к поиску коренных источников золота. Если самородок — это продукт разрушения руды, то его первоисточник может находиться поблизости.

«Ранее предполагалось, что золотые самородки образуются там, где их находят, — либо осаждаясь из растворов, либо формируясь под действием микробов, — пояснил доктор Роб Хаф из CSIRO. — Но все изученные нами самородки имеют кристаллическую структуру и содержание серебра, которые указывают на формирование при высоких температурах. Поскольку такие температуры на поверхности не возникают, самородки должны были образоваться глубоко под землёй».

Учёные исследовали внешние и внутренние характеристики более 30 самородков из Западной Австралии, Квинсленда и Виктории массой от 1 грамма до более 8 кг. Исследование, проведённое в сотрудничестве с Кооперативным исследовательским центром ландшафтных сред и минеральной разведки, было опубликовано в Australian Journal of Earth Sciences.