Инверсионные следы самолетов способствуют образованию высокоуровневых облаков, удерживающих тепло

Согласно исследованию учёного из Университета штата Пенсильвания, конденсационные следы (инверсионные следы), оставляемые самолетами, не только создают характерные белые полосы в небе, но и увеличивают количество высокоуровневых облаков, что, в свою очередь, способствует потеплению.

Сравнив спутниковые снимки Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), фиксирующие инверсионные следы, с данными наземных станций на востоке США, регистрирующими облачность на разных уровнях атмосферы, профессор географии Эндрю Карлтон подтвердил, что инверсионные следы способствуют увеличению облачности высокого уровня. Результаты этого анализа, проведённого Карлтоном и его студентами, будут опубликованы этой весной в международном журнале Climate Research.

Исследователи сопоставили пространственное распределение инверсионных следов, идентифицированных на спутниковых снимках, за два периода: 1977-79 и 2000-02 годы. Они обнаружили, что высокая частота появления инверсионных следов не ведёт к увеличению общего количества облаков или низкоуровневой облачности, но означает значительный рост высокоуровневой облачности, наблюдаемой с поверхности примерно с середины 1960-х годов. «Это говорит о том, что инверсионные следы действительно влияют на восходящий тренд в количестве высокоуровневых облаков за последние 50 лет для восточной трети США», — отметил Карлтон.

Инверсионные следы формируются, когда реактивные двигатели выбрасывают сажевые частицы и влагу в холодный воздух высоко в тропосфере. Присутствующий в атмосфере водяной пар конденсируется и замерзает вокруг этих частиц, образуя линейные облака из ледяных кристаллов. Они наиболее распространены на Среднем Западе, Северо-Востоке и Юго-Востоке США, а также в Западной Европе и над Северной Атлантиком.

Предыдущие исследования Карлтона показали, что инверсионные следы влияют на климат у поверхности Земли, уменьшая суточный диапазон температур. Наибольшее воздействие на климат оказывают устойчивые инверсионные следы, которые не рассеиваются быстро, а сохраняются, удерживая тепло под собой. «Суммарный эффект, как правило, заключается в нагреве земной поверхности, а не в её охлаждении», — пояснил учёный.

Новое исследование устанавливает, что помимо сокращения температурного диапазона, инверсионные следы вносят вклад в увеличение высокоуровневой облачности, что также способствует потеплению атмосферы. В перспективе учёные рассматривают возможность прогнозирования мест и времени образования инверсионных следов для перенаправления воздушных судов в обход этих зон с целью смягчения их влияния на климат.