Исследование сахарской пыли дает представление о прошлом и возможном влиянии на будущие изменения климата

Группа исследователей из США и Франции обнаружила свидетельства циклов выноса пыли из Сахары в атмосферу в прошлом и использовала собранные данные для прогнозирования изменений уровня пыли в будущем. В своей статье, опубликованной в журнале Nature, команда описывает характер своего исследования и объясняет, почему изменения в Сахаре могут означать более мощные штормы в Атлантике в будущем.

Вынос пыли ветром из пустыни Сахара в атмосферу влияет не только на жизнь людей в регионе. Эта пыль удобряет тропические леса Амазонии, позволяя им существовать, а также оказывает сдерживающее влияние на формирование штормов над Атлантическим океаном, поскольку частицы пыли отражают тепло обратно в атмосферу. Исследователи предполагают, что режимы переноса сахарской пыли могут меняться. Они провели исследование, чтобы определить объем песка, перемещаемого в воздух ветрами с середины XIX века, и обнаружили циклические периоды большей или меньшей запыленности.

Для изучения пылевой активности в регионе ученые проанализировали данные из Лаборатории исследования систем Земли NOAA, основанные на спутниковых данных, а также изучили местность, что позволило оценить влияние ветра и песка примерно с 1850-х годов. Анализ данных выявил закономерности: например, с 1910-х по 1940-е годы, а также в 70-е и 80-е годы наблюдались периоды повышенной запыленности. В противоположность этому, периоды меньшей запыленности были отмечены в 1860-х, 1950-х и 2000-х годах. Исследователи также отметили, что на уровень пыли в Сахаре могут влиять различные погодные явления, такие как Эль-Ниньо/Южное колебание, Североатлантическое колебание и Западноафриканские муссоны.

Затем команда использовала полученные данные, введя их в климатические модели, чтобы попытаться спрогнозировать уровень пыли в будущем. Модели показали надвигающийся период меньшей запыленности из-за глобального потепления, что, по их мнению, будет полезно для жителей региона. Однако это не пойдет на пользу тропическим лесам Амазонии или жителям Америк, поскольку может привести к формированию большего количества или более сильных штормов над Атлантикой, которые будут обрушиваться на побережья.