Концентрации ртути в рыбе реки Юкон могут превысить критерий EPA к 2050 году

Концентрация ртути в рыбе реки Юкон на Аляске может превысить критерий Агентства по охране окружающей среды США (EPA) для здоровья человека к 2050 году, если выбросы парниковых газов, вызывающих глобальное потепление, не будут ограничены. К такому выводу пришли учёные в рамках исследования, частично финансируемого NASA. Впервые были оценены потенциальные выбросы ртути из-за таяния вечной мерзлоты при сценариях высоких и низких углеродных выбросов. Прогнозируется, что к 2200 году ежегодные выбросы ртути в атмосферу и воду от таяния вечной мерзлоты будут сопоставимы с текущими глобальными антропогенными выбросами. Результаты опубликованы 16 сентября в журнале Nature Communications.

Это исследование имеет критическое значение для оценки последствий изменения климата в Арктике и за её пределами. Река Юкон — пятый по величине водосборный бассейн в Северной Америке и место нагула одного из самых длинных в мире путей миграции лосося, что делает её важным объектом коммерческого и традиционного рыболовства. Повышение концентрации ртути в рыбе представляет прямую угрозу здоровью местных сообществ и экосистеме.

«Если мы сможем достичь цели Парижского соглашения, мы ожидаем минимального воздействия на концентрацию ртути в рыбе и воде. Однако, если мы продолжим неограниченные выбросы парниковых газов, вероятно, мы увидим большое увеличение концентраций ртути», — заявил Кевин Шефер, учёный из Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) и ведущий исследователь проекта. Он подчеркнул, что выбросы ртути таких масштабов могут иметь глобальные последствия: «То, что происходит в Арктике, не остаётся в Арктике».