Изменение климата угрожает южноафриканскому чаю ройбуш

Ежегодный урожай на чайной плантации Groenkol Rooibos в Западно-Капской провинции ЮАР помогает утолить растущую мировую жажду чая "красный куст". Однако фермеры опасаются, что изменение климата может разрушить хрупкую экосистему, от которой зависит их культура. Ройбуш является эндемиком этого региона и не растёт больше нигде в мире, несмотря на попытки культивировать его в Австралии, США и Китае.

Промышленность ройбуша переживает бум: район Седерберг производит 12 000 тонн чая в год, что обеспечивает около 4500 рабочих мест. Однако климатологи предупреждают, что Западно-Капская провинция может столкнуться с повышением температуры на 3 °C и общим иссушением в течение следующего столетия. Фермеры уже отмечают более жаркое лето и сухие зимы, что вынуждает их адаптировать методы земледелия для сохранения влаги.

"Правдоподобный сценарий — дальнейшее повышение температуры на три градуса по Цельсию на большей части этого региона, — говорит Франсуа Энгельбрехт из Южноафриканского совета по научным и промышленным исследованиям. — Общая картина, которая рисуется для всех западных внутренних и прибрежных регионов Южной Африки, действительно не очень позитивная". Вопрос для фермеров заключается в том, как долго продлится нынешний бум, прежде чем изменение климата погубит их урожай.