Органическая революция Шри-Ланки грозит катастрофой для чая

Стремление Шри-Ланки стать первым в мире производителем продуктов питания на 100% органическим угрожает её знаменитой чайной отрасли и вызывает опасения более широкой сельскохозяйственной катастрофы, что может нанести новый удар по ослабленной экономике. Президент Готабая Раджапакса в этом году запретил химические удобрения, чтобы начать этот переход, но владельцы чайных плантаций прогнозируют, что урожай может начать сокращаться уже в октябре. Под угрозой также находятся корица, перец и основные культуры, такие как рис.

Чай — крупнейшая статья экспорта Шри-Ланки, приносящая более $1,25 млрд в год (около 10% экспортных доходов страны). Мастер-производитель чая Херман Гунаратне, один из 46 экспертов, выбранных Раджапаксой, но позже исключённый из рабочей группы, заявил, что запрет вверг чайную отрасль в полный хаос. Он прогнозирует, что среднегодовой урожай в 300 млн кг может сократиться вдвое, если правительство не изменит курс. Эксперты предупреждают, что продовольственная безопасность страны оказалась под угрозой.

Владельцы плантаций и ассоциации указывают на серьёзные социально-экономические последствия. Помимо потери доходов, неурожай чая, который собирают вручную, может поставить под угрозу рабочие места около трёх миллионов человек. Хотя правительство надеется заменить химические удобрения органическим компостом, производители, такие как Санат Гурунада, отмечают, что органическое производство чая обходится в 10 раз дороже, а рынок сбыта для него ограничен. Несмотря на критику, президент Раджапакса на саммите ООН выразил уверенность, что его инициатива обеспечит большую продовольственную безопасность, и призвал другие страны последовать примеру Шри-Ланки.