Новый рогатый динозавр описан почти через 100 лет после открытия

Международная группа учёных объявила об открытии нового вида рогатого динозавра, чьи окаменелости были обнаружены почти 100 лет назад. Животное, получившее название Spinops sternbergorum, обитало около 76 миллионов лет назад на территории современной южной Альберты в Канаде.

Spinops был травоядным, весил около двух тонн и приходился более мелким родственником Triceratops. Его отличали уникальные черты: один крупный рог на носу и костный воротник на шее, украшенный как минимум двумя длинными шипами, направленными назад, и двумя крючками, загнутыми вперёд. Эти структуры выделяют Spinops среди родственных рогатых динозавров.

«Я был поражён, узнав историю этих образцов и то, как они оставались неисследованными так долго», — отметил ведущий автор исследования Эндрю Фарке. Ископаемые остатки черепов как минимум двух особей были найдены в 1916 году командой отца и сына Чарльза и Леви Штернбергов, которые отправили их в Музей естественной истории в Лондоне. Однако находку сочли слишком фрагментарной для экспозиции, и она десятилетиями хранилась в запасниках.

Исследование подчёркивает важность музейных коллекций для понимания истории жизни на Земле. Анатомия костного воротника Spinops даёт учёным новое представление об эволюции этой структуры. В частности, изучение окаменелостей показало, что длинные шипы на воротнике, вероятно, развивались у рогатых динозавров независимо более одного раза, что позволяет точнее реконструировать их эволюционные взаимосвязи.