Позднемеловой хасмозавр заполняет пробелы в эволюции динозавров

Обнаружение в 2010 году в провинциальном парке «Динозавр» в Альберте, Канада, скелета детёныша Chasmosaurus возрастом около 75 млн лет стало мировой сенсацией. Палеонтологи под руководством профессора Филипа Керри из Университета Альберты впервые получили в своё распоряжение полный скелет детёныша цератопсида, что позволило провести полноценное таксономическое описание, опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology.

Эта находка имеет фундаментальное значение для науки. Она служит «точкой отсчёта», позволяя сравнивать с ней другие экземпляры этого вида и уточнять пропорции тела, массу, возраст и темпы роста не только хасмозавров, но и других рогатых динозавров, таких как трицератопс. Полученные анатомические данные критически важны для палеоэкологических реконструкций, изучения биомассы, структуры популяций и физиологии этих животных.

«Самой большой неожиданностью для нас стала форма и пропорции детского воротника, — отмечает Филип Керри. — В отличие от взрослых особей, у которых он широкий и квадратный сзади, у детёныша воротник сужается к затылку, изогнут и имеет гребень по средней линии». Исследователи уже создали художественную реконструкцию животного, а дальнейшее изучение скелета, включая КТ-сканирование черепа в Японии, позволит глубже понять рост и изменчивость вида.