Океанографические роботы-планеры отслеживают животных и собирают данные о штормах

Исследователи из учреждений США и Канады объединились для скоординированного запуска до 14 автономных океанографических планеров. Эти аппараты соберут уникальный и обширный набор данных о состоянии океана и отслеживании животных вдоль восточного побережья Северной Америки. Миссия представляет собой крупнейшее на сегодняшний день международное использование скоординированных автономных средств отбора проб.

Запущенные между Джорджией и Новой Шотландией, планеры в течение миссии продолжительностью от одного до двух месяцев будут двигаться на восток до границы континентального шельфа и обратно. Этот многоучрежденческий проект послужит доказательством концепции крупномасштабной морской координации для мониторинга океанографических условий, напрямую влияющих на миграции животных и штормовые явления.

Восемь из 14 планеров оснащены мобильными трансиверами Vemco — устройствами слежения, которые регистрируют присутствие морских животных с акустическими метками. Сроки скоординированной миссии планеров совпадают с периодами миграции многих видов и помогут прояснить плохо изученные пути миграции таких видов, как синие акулы. Особый интерес для исследователей Ocean Tracking Network (OTN) представляют данные, которые прольют свет на неожиданное отсутствие южных китов у южной оконечности Новой Шотландии в 2013 году.

Миссия также соберет важные данные о термической структуре шельфа для прогнозирования крупных штормовых событий. Период с сентября по октябрь является пиком разницы температур воздуха и моря — явления, которое питает ураганы.

«Мы попадаем в самый подходящий момент, чтобы собрать важные данные, которые почти наверняка повлияют на наше понимание перемещений животных и крупных штормов в Новой Шотландии и на атлантическом побережье, — сказал д-р Фред Уориски, исполнительный директор OTN. — Это очень захватывающая возможность для ученых послужить широкой общественности и сделать эту информацию легко понятной и общедоступной».