Роботизированные планеры предвещают море перемен в океанографических исследованиях

Роботизированные подводные аппараты Seaglider, используемые Шотландской ассоциацией морских наук (SAMS), базирующейся в Обанe, собрали объем данных, эквивалентный пяти годам океанографических наблюдений, причем большая часть была получена за последние 18 месяцев. Этот рубеж, достигнутый сегодня, знаменует собой серьезные изменения в методах сбора данных о температуре, солености, давлении и содержании кислорода в море.

Длина аппаратов составляет около 1,8 метра, они способны месяцами находиться в море, собирая информацию, которая вносит вклад в понимание изменения климата. На сегодняшний день семь планеров SAMS провели в море в общей сложности пять лет, преодолев более 33 000 километров. Один из них, Ardbeg, на этой неделе побил рекорд SAMS по дальности, совершив возвратный рейс протяженностью более 3400 км вдоль расширенной линии Эллетта — маршрута от Шотландии до Исландии, исследуемого учеными на протяжении 40 лет.

«Seagliders позволяют океанографам проводить рентабельные, долгосрочные и дальние наблюдения, часто в труднодоступных регионах, куда суда заходят редко, а другие роботы почти не отправляются, — отмечает д-р Стефан Гари, научный сотрудник по физической океанографии в SAMS. — Благодаря их прочности мы часто развертываем их зимой, так как известно, что они выдерживают экстремальные штормовые условия».

Планеры собирают данные до глубины 1000 метров, медленно погружаясь ко дну и затем всплывая, используя неподвижные крылья и гидродинамическую форму для движения вперед. Данные в режиме, близком к реальному времени, передаются по спутнику операторам в SAMS, которые могут дистанционно управлять аппаратами и перенаправлять их. В настоящее время планеры SAMS участвуют в трех крупных проектах, финансируемых Советом по исследованиям окружающей среды (NERC), включая международный проект OSNAP по мониторингу циркуляции в субполярной Северной Атлантике.