Исследователи применяют новые технологии для изучения глубин Мексиканского залива

Междисциплинарная группа учёных на следующей неделе развернёт экспериментальные технологии для изучения глубоких рассеивающих слоёв океана. Команда, включающая морского учёного Кевина Босуэлла из Международного университета Флориды, собирает информацию о животных в Мексиканском заливе, которые образуют эти слои и совершают ежедневные вертикальные миграции на 100–1000 метров. Это крупнейшая организованная миграция животных на планете, однако о них известно мало. Учёные установили, что эти организмы играют ключевую роль в глобальном углеродном цикле, транспортируя углерод на большие глубины во время миграции. Некоторые виды являются предметом глобального обсуждения их потенциальной экономической ценности для рыболовства.

Для сбора детальных данных о мигрирующих животных в толще воды будет использован автономный планер, модифицированный гидроакустической технологией. Медленно движущийся планер может незаметно перемещаться, измеряя местоположение и характер движения организмов. Важным новшеством является «акустический мозг», разработанный Вашингтонским университетом, который обрабатывает акустические данные и передаёт результаты через спутниковую связь. Одновременно будет развёрнута прототипная камера Driftcam от Национального географического общества — автономное устройство для получения высококачественных изображений видового состава, распределения и поведения, что невозможно с помощью текущих технологий. Оба устройства являются минимально инвазивными.

Исследование поддерживается Управлением океанических исследований и разведки Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). «Наша цель — заглянуть в глубокое море, не вмешиваясь, — говорит Босуэлл. — Мы надеемся наблюдать этих животных в естественном состоянии и собрать данные об их размерах, сложности скоплений и поведении». Традиционные методы, такие как корабельная гидролокация и отбор проб сетями, имеют ограничения в дальности, детализации и являются инвазивными, не давая полной картины поведения.

Четырёхдневная экспедиция, которая стартует 28 июля из Сент-Питерсберга на судне R/V Hogarth, объединит традиционную гидролокацию с экспериментальными технологиями для одновременного сбора массива данных. Если испытания будут успешными, это предоставит научному сообществу новые проверенные инструменты для изучения морских глубин.