Ключевые вопросы о рисках заболеваний от пластика в океане
Исследователи указывают на существование серьёзных пробелов в понимании того, как микропластик в океане переносит бактерии и вирусы и влияет ли это на здоровье людей и животных. Ежегодно в мировой океан попадают миллионы тонн пластика, а триллионы частиц плавают на поверхности, что создаёт огромный потенциал для негативных последствий.
Известно, что частицы пластика несут специфические комбинации металлов, загрязнителей и патогенов. Однако новое исследование Университета Эксетера и Центра экологии, рыболовства и аквакультуры (Cefas) подчёркивает, что ключевые вопросы о роли микропластика как переносчика патогенов и связанных угрозах для производства и безопасности пищевых продуктов остаются без ответа. Работа сосредоточена на аквакультуре, которая жизненно важна для питания растущего населения мира и уже сталкивается с проблемами болезней.
«Фрагменты микропластика существенно отличаются от естественных плавучих частиц, и появляется всё больше доказательств того, что они представляют собой потенциальный резервуар для патогенов», — отмечает доктор Сери Льюис из Института глобальных систем Эксетера. Особую тревогу вызывают сообщения о присутствии многочисленных патогенов на поверхности пластика по всему миру. При этом последствия для морских животных, аквакультуры и здоровья человека пока неизвестны. Многие исследования предполагают возможность передачи заболеваний от пластика к организмам, но это не было продемонстрировано экспериментально.
Аквакультура — самый быстрорастущий сектор производства продуктов питания. Двустворчатые моллюски, такие как мидии и устрицы, известные как фильтраторы, поглощают частицы микропластика из воды. «Понимание любого риска переноса патогенов с микропластиком важно для индустрии аквакультуры, — говорит ведущий автор Джейк Боули. — Болезни — одна из самых больших проблем отрасли». Сопоставление данных показало, что ряд районов интенсивного производства аквакультуры находится в «горячих точках» микропластика, где теоретически возможен перенос патогенов, например, в Китае.
Исследование финансируется страховщиком AXA XL в рамках программы Ocean Risk Scholarships, направленной на изучение изменений океана и связанных с этим рисков. «Понимание связи между микропластиком и риском передачи патогенов через моллюсков критически важно для нашей работы по управлению рисками в аквакультуре», — подчеркнул Гейр Мире, глобальный руководитель направления аквакультуры в AXA XL. Доктор Льюис добавила, что необходимо срочно переходить к более устойчивым подходам в использовании пластика, чтобы резко сократить его попадание в окружающую среду.
Статья «Океанские безбилетники: оценка рисков патогенов от морского микропластика» опубликована в журнале Trends in Microbiology.