Ученые создали рис с низким выбросом метана

Ученые сообщили в среду о создании сорта риса с более крахмалистыми зернами, который выделяет меньше метана. Это шаг к двум целям: прокормить больше людей и сдержать глобальное потепление. Выращивание риса, основного продукта питания для миллиардов людей, также является крупнейшим антропогенным источником метана — мощного парникового газа.

Каждый год рисовые чеки выбрасывают от 25 до 100 миллионов тонн метана, что делает его вторым по значимости парниковым газом (около 16%). По мере расширения посевов риса для растущего населения планеты этот риск возрастает. Команда под руководством Чуаньсиня Суна из Шведского университета сельскохозяйственных наук отметила в журнале Nature, что существует острая необходимость в разработке устойчивых технологий для увеличения производства риса при одновременном сокращении выбросов метана с полей.

Международная группа ученых из Китая, США и Швеции подошла к проблеме иначе, добавив ген ячменя к обычному сорту риса. Полученный сорт, названный SUSIBA2, в ходе трехлетних полевых испытаний в Китае показал значительное сокращение выбросов метана. Более крупные и крахмалистые зерна означают, что меньше углерода через корни попадает в почву, где микроорганизмы превращают его в метан.

В комментарии для Nature Пол Боделье из Нидерландского института экологии назвал исследование «новаторским», но указал на ряд биологических и этических вопросов. Он отметил необходимость долгосрочных измерений выбросов метана для расчета общего потенциала сокращения парниковых газов, а также возможные неизвестные последствия для почвенных микроорганизмов. Тем не менее, эта работа должна стимулировать ученых по всему миру к проверке того, позволит ли этот сорт сделать выращивание культуры, которая кормит половину человечества, более устойчивым.