Исчезающие рисовые поля угрожают усилить глобальное потепление

По всему Китаю рисовые чеки с поразительной скоростью преобразуются в аквакультурные пруды для производства большего количества белка для растущего населения планеты. Международные исследователи, включая профессора Криса Фримена из Бангорского университета, обнаружили, что эта трансформация приводит к выбросу в атмосферу огромного количества парникового газа — метана.

Это открытие представляет новую серьёзную угрозу, поскольку Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) предупреждает, что планета достигнет критического порога в 1,5°C выше доиндустриального уровня уже к 2030 году. Как отметил профессор Фримен: «Ещё один источник метана — это последнее, что нам сейчас нужно». Исследование, опубликованное в Nature Climate Change, показывает, что производство метана на преобразованных полях «массивно выше», чем до конверсии.

Профессор Фримен объясняет: в затопленных рисовых полях метаногены разлагают растительные остатки, производя метан. Однако в аквакультурных прудах для кормления крабов и рыбы добавляется огромное количество корма, что многократно увеличивает массу гниющего материала для метаногенов. Исследование также даёт надежду: аэрация прудов могла бы устранить большую часть вредного метана до его попадания в атмосферу.