Найдены резцы примитивного носорога из раннего миоцена бассейна Линься в Ганьсу, Китай

В мае 2008 года в бассейне Линься из отложений раннемиоценовой формации Шанчжуан были собраны шесть огромных, похожих на бивни, резцов носорога рода Aprotodon. Их описал доктор Тао Дэн из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук в свежем выпуске журнала Vertebrata PalAsiatica за 2013 год. Эта находка не только достоверно подтвердила существование Aprotodon в раннем миоцене в бассейне Линься, но и доказала, что климат в этом регионе в тот период был сходен с климатом позднего олигоцена.

Aprotodon — крупная примитивная форма носорогов, отличающаяся массивными и сильно изогнутыми нижними резцами, а также специализированным широким симфизом нижней челюсти, похожим на таковой у бегемота. Хотя род известен с позднего эоцена, его остатки, особенно полные, встречаются редко. Ранее Aprotodon был зарегистрирован в фауне позднего олигоцена Цзяоцзыгоу в бассейне Линься, но от раннего миоцена этого бассейна находили лишь несколько коренных зубов. Новая находка заполняет этот пробел.

Широкий, как у бегемота, симфиз челюсти Aprotodon может указывать на обширную водную среду обитания. Соответственно, этот носорог, вероятно, обитал в реках, протекавших через открытые и сухие леса с низким биоразнообразием в аридных или семиаридных условиях, что объясняет его ограниченное распространение и малое количество находок.

«Вымирание Aprotodon, возможно, было вызвано климатическими изменениями, поскольку климатические и экологические характеристики раннего миоцена были сходны с таковыми в позднем олигоцене, но отличались от густых и влажных лесов с высоким разнообразием среднего миоцена», — сказал Тао Дэн.

Исследование было поддержано Стратегической программой приоритетных исследований Китайской академии наук, Министерством науки и технологий Китая и Национальным фондом естественных наук Китая.