Первая находка млекопитающего в кайнозойских отложениях бассейна Лунпола на севере Тибета

В ходе исследований в 2009–2010 годах команда доктора Дэн Тао из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) Китайской академии наук обнаружила окаменелость носороговых (Rhinocerotidae) в верхней части формации Динцин в местности Лунбори. Это первая находка ископаемого млекопитающего в кайнозойских отложениях бассейна Лунпола на севере Тибета, о чём сообщается в журнале Chinese Science Bulletin.

Возраст кайнозойских отложений в этом бассейне долгое время оставался спорным из-за отсутствия окаменелостей с точным хронологическим значением. Ископаемые носороговые являются важными руководящими формами для кайнозоя. Детальное сравнение показало, что образец наиболее близок по размеру и морфологии к виду Plesiaceratherium gracile из фауны Шаньван (провинция Шаньдун).

Радиометрическое датирование указывает, что Plesiaceratherium существовал в период 18–16 млн лет назад (поздний ранний миоцен). Растительность формации Динцин и экологические предпочтения носорогов указывают на тёплый и влажный субтропический климат. На основе корреляций с современными высотными поясами растительности Гималаев и глобальными климатическими условиями раннего миоцена исследователи оценили, что максимальная высота бассейна Лунпола в то время не превышала 3170 метров над уровнем моря, а наиболее вероятная палеовысота составляла около 3000 метров.