Ископаемый Pongo демонстрирует иную периодичность линий Ретциуса

Периодичность линий Ретциуса у приматов является ключевым фактором в развитии зубов и содержит информацию о классификации, эволюции и адаптации гоминоидов в разные периоды и регионах. Палеоантропологи из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук изучили периодичность линий Ретциуса у ископаемого Pongo из Южного Китая, используя наблюдение шлифов зубов под поляризационным микроскопом. Они обнаружили, что периодичность для всех 15 исследованных зубов составляла 9 дней, и сравнили её с таковой у современных приматов, ископаемых человекообразных обезьян и гоминин. Исследование было опубликовано в Chinese Science Bulletin (Vol.57, No.7) в марте 2012 года.

Pongo — единственная человекообразная обезьяна в Азии, обитающая ныне в тропических лесах Калимантана и Суматры. Ископаемые находки указывают, что в плейстоцене Pongo был широко распространён в Юго-Восточной Азии и Южном Китае. Ископаемого Pongo из Южного Китая классифицируют как подвид Pongo pygmaeus weidenreichi, чтобы отличать его от индонезийского Pongo. Для исследования были отобраны 15 зубов с полными коронками и незначительной стёртостью из плейстоценовых отложений Гуанси.

Исследователи установили, что периодичность линий Ретциуса для всех 15 зубов составляла 9 дней. Этот показатель у ископаемого Pongo из Южного Китая оказался относительно длинным, но укладывался в диапазон изменчивости современных Pongo, горилл и человека, и был больше, чем у шимпанзе и других современных приматов. По периодичности ископаемый Pongo был схож с Lufengpithecus и Sivapithecus, имел меньшую периодичность, чем Gigantopithecus, и большую, чем европейские и африканские ископаемые человекообразные обезьяны и большинство ранних гоминин. В целом, периодичность у крупных ископаемых человекообразных обезьян Азии в миоцене была больше, чем у европейских и африканских.

Анализ различий между видами и эволюционного тренда показал, что периодичность, вероятно, постепенно увеличивалась от Proconsul в раннем миоцене к ряду ископаемых обезьян в миоцене и затем к Gigantopithecus в плейстоцене. Кроме того, корреляция между периодичностью и массой тела у шести современных и пяти ископаемых видов обезьян указывает на положительную связь этих параметров.