Находка редких частей тела дает ключ к идентификации древней окаменелости

Палеонтологи обнаружили новый вид древних ракообразных — остракод — возрастом 425 миллионов лет в породах Херефордшира (Великобритания). Уникальность находки, названной Nasunaris flata, заключается в исключительной сохранности не только раковины, но и мягких тканей животного, включая конечности, антенны и сложные глаза.

Это лишь третий известный науке случай, когда у ископаемых остракод сохранились полные мягкие части тела вместе с раковиной. Изучение таких деталей, как впервые обнаруженный у ископаемых остракод сенсорный орган Беллончи, позволяет точно идентифицировать вид и реконструировать его родство с современными ракообразными. Без этих данных идентификация основывалась бы только на форме раковины и могла быть ошибочной.

«Для сохранения мягкого тела нужны исключительные условия, — отмечает профессор Дэвид Сиветер из Лестерского университета. — Этот 5-миллиметровый остракод сохранился настолько хорошо, что мы смогли разглядеть даже орган Беллончи, что наблюдается впервые». Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.