Наводнения необходимы для поддержания здоровых речных экосистем, показывают исследования

Исследование Университета штата Орегон показывает, что наводнения, несмотря на ущерб инфраструктуре, жизненно важны для здоровья речных экосистем. Учёные установили, что изменение естественного режима речного стока из-за плотин, водозаборов и изменений в осадках наносит ущерб прибрежным растительным сообществам и экосистемам в целом.

Наиболее серьёзные последствия возникают при исчезновении цикличных паводков. Даже незначительные сдвиги во временных паттернах стока вредят сетям конкурирующей растительности. Исследователи смоделировали влияние различных сценариев стока на разнообразие приречных лесов, изучив пять гильдий деревьев и кустарников, общих для рек по всему миру.

Учёные использовали детальную биологию видов и 83-летние данные по стоку не запруженной реки Ямпа в Колорадо (250 миль), чтобы создать компьютерную модель. Результаты, опубликованные в Nature Ecology and Evolution, показали, что даже умеренные изменения исторических паттернов паводков и засух негативно влияют на экологические сети. Связанность сети (мера взаимосвязей между видами) снижалась по мере усиления изменений в режиме стока.

«Связанность играет фундаментальную роль в поддержании биоразнообразия», — отметил ведущий автор Джонатан Тонкин. Упрощение этих сетей, в том числе из-за прогнозируемого усиления засух, может предрасполагать их к коллапсу. Таким образом, сохранение или восстановление ключевых компонентов естественного режима стока должно быть приоритетом.

Одним из эффектов сокращения паводков является смена ключевой гильдии — той, что оказывает наибольшее влияние на экологическую сеть. «Устранение паводков, в частности, привело к потере ключевого статуса у гидрорипарных деревьев-пионеров, таких как тополя, ольхи и речной красный камедь», — пояснил Тонкин. Это ведёт к изменениям в жизненно важных экосистемных услугах: обеспечении среды обитания, смягчении паводков, стабилизации берегов и круговороте питательных веществ.