Действия человека усиливают климатические наводнения и засухи

Исследование более 2000 водотоков в Северной Америке показало, что потоки, изменённые деятельностью человека, подвержены большему риску затопления. Учёные из Университета Ватерлоо проанализировали сезонные режимы стока 2272 ручьёв и рек в Канаде и США и обнаружили, что антропогенно изменённые водотоки — находящиеся под влиянием плотин, каналов или интенсивной урбанизации — имеют существенно иные характеристики стока по сравнению с водотоками в естественных водосборах.

Повышенный рост стока в управляемых водосборах указывает на более сильные наводнения, возможно, из-за увеличения заасфальтированных поверхностей. С другой стороны, ослабление стока может привести к нехватке воды и потере биоразнообразия. В качестве базового уровня для оценки влияния изменения климата исследователи использовали естественные водосборы, сравнивая с ними режимы антропогенных водотоков в радиусе 115 километров.

«По сравнению с их естественными аналогами, примерно у 48% изменённых человеком водотоков наблюдался значительный рост сезонного стока, а у 44% — значительное снижение», — сообщил ведущий автор работы, постдок Нитьин Сингх. Использование машинного обучения позволило убедительно доказать, что эти изменения вызваны человеческой деятельностью. В отличие от предыдущих исследований годового стока, эта работа учитывает критически важные для водопользования сезонные эффекты, такие как весенние паводки и летние засухи.

«Важно признать, что антропогенные изменения ландшафта часто усиливают воздействие изменения климата на речной сток», — отметила профессор Нандита Басу. Исследование «The human factor in seasonal streamflows across natural and managed watersheds of North America» было недавно опубликовано в журнале Nature Sustainability.