Зуб ребенка может дать ключ к разгадке древнего родственника человека

Зуб ребенка возрастом не менее 130 000 лет, найденный в пещере в Лаосе, может помочь ученым получить больше информации о древнем родственнике человека. Исследователи полагают, что эта находка доказывает, что денисовцы — вымершая ветвь человечества — жили в теплых тропиках Юго-Восточной Азии.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку о денисовцах известно крайне мало. До сих пор их останки находили только в Денисовой пещере на Алтае и на Тибетском плато. Новая находка в пещере Кобра в Лаосе стала первым физическим доказательством их присутствия в этом регионе, далеко от холодных гор Сибири и Тибета. Это подтверждает, что предки современных популяций Юго-Восточной Азии и Океании смешивались с денисовцами именно здесь.

«Белки позволили нам определить пол — женский — и подтвердить ее принадлежность к роду Homo», — сказал палеоантрополог Фабрис Деметер, соавтор исследования. Анализ формы и внутренней структуры зуба показал, что он, скорее всего, принадлежал денисовке, жившей 164 000–131 000 лет назад, и адаптировавшейся к тропическому климату.