Новое исследование определяет величину повышения уровня моря после разрушения антарктических шельфовых ледников

Международная группа ученых подсчитала, насколько повысится уровень моря в случае разрушения шельфовых ледников Ларсена C и Джорджа VI в Антарктиде, которые находятся под угрозой. Хотя Ларсен C привлек большое внимание после откола от него айсберга массой в триллион тонн прошлым летом, его разрушение внесет лишь несколько миллиметров в повышение уровня моря. Разрушение меньшего по размеру шельфового ледника Джорджа VI окажет гораздо большее влияние. Исследование опубликовано сегодня в журнале Европейского союза наук о Земле The Cryosphere.

Недавнее быстрое потепление на Антарктическом полуострове угрожает шельфовым ледникам региона, причем Ларсен C и Джордж VI считаются наиболее подверженными риску разрушения. Поскольку эти крупные ледяные платформы сдерживают движение внутренних ледников, их разрушение ускоряет сток льда в океан, что способствует повышению уровня моря. Новое исследование показывает, что разрушение Ларсена C приведет к выбросу внутреннего льда, эквивалентному повышению уровня моря примерно на 4 мм. В то же время реакция ледников на разрушение ледника Джорджа VI может внести вклад более чем в пять раз больше — около 22 мм.

«Эти цифры, хотя сами по себе и не огромны, являются лишь одной частью более крупного баланса повышения уровня моря, включающего потери от других ледников по всему миру и от ледяных щитов Гренландии, Восточной и Западной Антарктиды. В совокупности с другими источниками последствия могут быть значительными для островных государств и прибрежного населения», — объясняет соавтор исследования Николас Барранд, гляциолог из Бирмингемского университета (Великобритания). Он добавляет: «Антарктический полуостров можно рассматривать как индикатор изменений в гораздо более крупных ледяных щитах Восточной и Западной Антарктиды по мере продвижения потепления климата на юг».

Используя компьютерные модели для симуляции взаимодействия между ледяным щитом Антарктического полуострова и шельфовыми ледниками, команда обнаружила, что реакция ледников на разрушение Ларсена C добавит до 2,5 мм к уровню моря к 2100 году и 4,2 мм к 2300 году. «Уязвимость ледника Джорджа VI к изменениям и возможные последствия для уровня моря гораздо значительнее», — говорит ведущий автор Клеменс Шаннвелл. Согласно моделированию, представленному в новом исследовании, адаптация ледников, питающих ледник Джордж VI, после его разрушения может способствовать повышению глобального уровня моря до 8 мм к 2100 году и 22 мм к 2300 году.

«В свете повышения температур, прогнозируемого на грядущее столетие, Антарктический полуостров предоставляет идеальную лабораторию для исследования изменений целостности плавучих шельфовых ледников. Мы должны рассматривать эти драматические изменения на Антарктическом полуострове как предупреждающий сигнал для гораздо более крупных систем ледяных щитов и шельфовых ледников в других частях Антарктиды с еще большим потенциалом для повышения глобального уровня моря», — заключает Барранд.