Растительноядные динозавры часто меняли зубы и имели запасные

Некоторые из крупнейших травоядных динозавров заменяли зубы с частотой примерно один зуб каждые 1–2 месяца, чтобы компенсировать их износ от пережёвывания растений. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного 17 июля в открытом журнале PLOS ONE.

Подсчитывая линии отложения дентина (слоя под эмалью, который растёт в течение жизни), подобно годовым кольцам деревьев, учёные оценили скорость замены зубов у двух гигантских зауропод — Diplodocus и Camarasaurus. У Camarasaurus в каждой зубной лунке находилось до трёх «запасных» зубов, а полная замена происходила примерно каждые 62 дня. У Diplodocus в лунке могло быть до пяти сменных зубов и один функциональный, при этом замена каждого зуба занимала всего 35 дней.

Этот механизм был жизненно необходим: будучи крупнейшими наземными травоядными, зауроподы потребляли огромное количество растительной пищи, что приводило к интенсивному износу зубов. Различия в скорости их замены у двух видов могут отражать разные стратегии питания или выбор корма. Как отмечают исследователи, зауроподы выбрали стратегию «количество вместо качества», противоположную той, что характерна для крупных млекопитающих сегодня.