Сухие земли расширяются, затрагивая миллиарды людей по мере потепления климата

По мере глобального потепления всё большая часть планеты становится суше. Согласно отчету ООН 2024 года, за последние три десятилетия более трёх четвертей всей мировой суши стали суше, чем в предыдущие 30 лет.

Сухие земли теперь занимают 40,6% всей глобальной суши (за исключением Антарктиды). За последние 30 лет число людей, живущих в засушливых районах, удвоилось и достигло 2,3 миллиарда, что составляет более 25% населения мира. При наихудшем сценарии изменения климата к 2100 году эта цифра может вырасти до 5 миллиардов.

Опустынивание происходит во многих частях мира, включая запад США, Бразилию, большую часть Европы, Азии и Центральной Африки. Если выбросы парниковых газов продолжат расти по текущей траектории, к 2100 году на 3% больше влажных районов мира превратятся в сухие земли. Ожидается расширение засушливых зон на Среднем Западе США, в центральной Мексике, некоторых частях Венесуэлы, Бразилии и Аргентины, во всём Средиземноморье, на побережье Чёрного моря, в южной Африке и южной Австралии.

Опустынивание — это постоянное преобразование, при котором земля не может вернуться в прежнее состояние, в отличие от временной засухи. По оценкам, 25–35% сухих земель уже подвержены опустыниванию. Его основными причинами являются изменение климата, приводящее к засухам, и нерациональная деятельность человека: чрезмерный выпас скота, вырубка лесов, неустойчивые сельскохозяйственные практики и чрезмерный забор воды из водоносных горизонтов.

Последствия опустынивания серьёзны: снижение продуктивности сельского хозяйства (урожаи могут упасть на 50% к 2050 году), рост бедности, нехватка воды, утрата биоразнообразия, учащение пыльных бурь, вредных для здоровья, и вынужденная миграция населения. Опустынивание также способствует изменению климата, высвобождая углерод, запасённый в почвах.

Восстановление деградированных земель возможно, но требует значительных усилий. Успешные примеры включают восстановление Лёссового плато в Китае с помощью террасирования и посадки деревьев, а также проект «Великой зелёной стены» в Африке, который эволюционировал от простой высадки деревьев к комплексному восстановлению экосистем с вовлечением местных сообществ. Ключевые решения для борьбы с опустыниванием включают:

• Природо-ориентированные решения (посадка адаптированных местных видов деревьев).
• Улучшенное управление водными ресурсами (сбор дождевой воды, капельное орошение).
• Внедрение методов регенеративного сельского хозяйства.
• Учёт знаний местных сообществ.
• Сотрудничество между всеми заинтересованными сторонами.