Как бороться с опустыниванием и засухой дома и за рубежом

Растущее население и неумеренное потребление оказывают неустойчивое давление на природные ресурсы, от которых зависит наше выживание. Нерациональное использование земель и водных ресурсов превращает плодородные земли в пустыни. Опустынивание — это процесс деградации земель в засушливых районах из-за изменений климата и деятельности человека, таких как вырубка лесов, перевыпас, распашка непригодных земель. Эта проблема уже затронула более 40% населения мира (3,2 млрд человек) и представляет глобальную угрозу продовольственной безопасности.

Деградация земель ускоряется из-за более частых засух, вызванных изменением климата, и роста населения. Ежегодно в мире деградирует около 12 млн гектаров земель. При этом к 205 году производство продуктов питания необходимо увеличить на 70%, чтобы прокормить прогнозируемое население в 9,1 млрд человек, что делает нынешние методы землепользования неустойчивыми. Борьба с опустыниванием признана ключевой для достижения Целей устойчивого развития ООН.

Для решения проблемы требуется глобальная координация. Почти 25 лет назад была создана Конвенция ООН по борьбе с опустыниванием (UNCCD). После выхода в 2013 году Канада вновь присоединилась к конвенции в прошлом году, признав связь опустынивания со своими приоритетами в области развития, включая сельское хозяйство, безопасность и водные ресурсы. Канадские прерии (Альберта, Саскачеван, Манитоба) классифицируются как засушливые земли и составляют 60% пахотных земель страны, что делает их уязвимыми к более интенсивным засухам и наводнениям в будущем.

Сельское хозяйство может играть ключевую роль в смягчении последствий изменения климата и борьбе с деградацией земель, защищая от засух, эрозии и сохраняя естественную растительность для связывания углерода. Для адаптации необходимы более эффективные методы производства, сохранение плодородных почв и рациональное управление водными ресурсами в масштабах целых речных бассейнов, как в рамках разрабатываемых в Университете Саскачевана инструментов.