Early Triassic sediments reveal Earth's hidden wildfire past

Международная группа ученых, включая старшего научного сотрудника Университета Хериот-Ватт в Эдинбурге, обнаружила новые свидетельства древних пожаров, которые меняют наше понимание бурной эпохи раннего триаса около 250 миллионов лет назад. Результаты, опубликованные в журнале Communications Earth & Environment, бросают вызов давнему представлению о глобальном «угольном разрыве» — периоде с малым количеством или полным отсутствием следов огня после величайшего массового вымирания.

Исследование проливает новый свет на этот период, выявив микроскопические химические следы обугленной растительности в отложениях архипелага Шпицберген. Вместо поиска видимых частиц древесного угля команда обнаружила молекулярные отпечатки горения — полиароматические углеводороды (ПАУ), образующиеся при неполном сгорании растений. Анализ 30 образцов показал широкое распространение ПАУ, связанных именно с горением свежей растительности, а не с вулканическими отложениями.

Проект сочетал анализ осадков с современным моделированием климата и растительности с использованием открытой общей циркуляционной модели MITgcm. Это позволило реконструировать взаимодействие изменяющегося климата, экосистем и режимов пожаров после массового вымирания. Исследование подчеркивает, что пожары, вероятно, играли значительную роль в формировании экосистем раннего триаса, даже когда летопись ископаемого угля указывала на обратное.

«Работа нашей коллеги д-ра Франциски Блаттманн показала, что даже без крупных вещественных доказательств микроскопические сигналы все еще там. Нужно просто знать, где искать», — отметил старший автор работы д-р Клейтон Магилл. Изучение этого периода экстремальных климатических колебаний и восстановления экосистем имеет актуальные параллели для современного потепления.