Древняя окаменелость — мост между ранними арахнидами и современными пауками

Исследователи из США, Германии и Великобритании с помощью современных технологий выявили истинную природу древнего арахнида. В статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, команда описывает это существо как «почти паука». Окаменелость, названная Idmonarachne brasieri, возрастом около 305 млн лет, напоминает современных пауков, но лишена критически важного органа — приспособлений для прядения паутины.

Находка помогает учёным понять эволюцию пауков. Обнаруженная в 1980-х годах во Франции, окаменелость была частично скрыта в железняке. Современная компьютерная томография, аналогичная медицинской, позволила создать её 3D-модель без извлечения из породы. Idmonarachne brasieri также не имела хвостового придатка, характерного для других арахнид того периода, что указывает на уникальный вид, вымерший, в то время как его родственники эволюционировали в современных пауков.

Для подтверждения отсутствия прядильных органов окаменелость также изучили с помощью синхротрона Diamond, использующего мощные рентгеновские лучи. Не было найдено следов отверстий в брюшке, куда что-либо могло крепиться, что окончательно доказало: это близкий родственник, но не настоящий ранний паук. Учёные считают этот вид одним из ближайших родственников пауков, не являясь таковым.