Неолитический скелет раскрывает раннюю историю рахита

Исследование, представленное на Британском научном фестивале в Брэдфорде, выявило рахит у неолитического скелета с шотландского острова Тайри. Это самый ранний зафиксированный случай заболевания на территории Великобритании. Открытие удивительно, поскольку болезнь, вызванная дефицитом витамина D из-за недостатка солнечного света, чаще ассоциируется с городскими трущобами викторианской эпохи, а не с сельскими земледельческими общинами, какими были в неолитической Шотландии. Характер захоронения — простая могила, а не камерная гробница — заставляет задуматься о том, как сообщество относилось к этой женщине, физически обезображенной болезнью.

Профессор Иэн Армит из Университета Брэдфорда поясняет: «До сих пор самый ранний случай рахита в Британии датировался римским периодом, но эта находка отодвигает его более чем на 3000 лет назад. Есть несколько возможных случаев в других частях света, относящихся примерно к тому же времени, но ни один не является столь же однозначным. Хотя мы не можем с уверенностью сказать, что это самый ранний случай в мире, он определенно очень необычен». Скелет, принадлежавший женщине 25-30 лет ростом 145-150 см, был обнаружен в 1912 году. Радиоуглеродный анализ показал, что он датируется периодом между 3340 и 3090 годами до н.э.

Анализ слоев дентина в зубах женщины позволил восстановить детали её жизни в детстве, особенно диету в возрасте от 3 до 14 лет. Изменения уровней изотопов углерода и азота указывают на физиологический стресс, возможно, недоедание или болезнь, в период с 4 до 14 лет. Изотопный анализ также показал, что она была местной жительницей и не употребляла в пищу морскую рыбу — источник витамина D, который мог бы предотвратить рахит. Избегание даров моря было распространенной практикой среди земледельческих общин неолита.