В источнике ископаемой воды в Иордании обнаружен высокий уровень радиации

Древние подземные воды, которые использует Иордания — одна из десяти стран мира с наибольшим дефицитом воды, — содержат в двадцать раз больше радиации, чем считается безопасным для питьевой воды. К такому выводу пришла международная группа исследователей в новом исследовании.

«Совокупная активность изотопов радия-228 и радия-226 в проверенной нами подземной воде на 2000% превышает международные стандарты питьевой воды», — сообщил Авнер Венгош, доцент наук о Земле и океане в Школе окружающей среды Николас при Университете Дьюка. Он отметил, что сделать воду безопасной для длительного потребления человеком возможно, но потребуются дополнительные шаги по снижению её радиоактивности.

Иордания ежегодно потребляет больше воды, чем естественным образом пополняются её основная река Ярмук и местные водоносные горизонты, которые засаливаются из-за чрезмерной откачки. В 2007 году правительство страны объявило о планах проекта стоимостью 600 млн долларов по перекачке малосолёной ископаемой воды из водоносного горизонта Диси и транспортировке её на 250 км к столице Амману и другим центрам. Большинство ресурсов ископаемых вод в регионе характеризуются низкой солёностью, и ранее считалось, что опасный уровень радиации присущ в основном высокосолёным водам.

Однако, проанализировав воду из 37 скважин в Иордании и образцы горных пород, учёные обнаружили отсутствие корреляции между солёностью и радиоактивностью. Вместо этого результаты показывают, что геологические свойства водоносного горизонта могут быть гораздо более значимым фактором. Исследователи предполагают, что в песчаниковых водоносных горизонтах, подобных Диси, образуется вода, богатая радием, из-за меньшего количества мест для адсорбции этого элемента.

«Учитывая, что большинство водоносных горизонтов в регионе, содержащих ископаемую воду, сложены нубийским песчаником, высокая радиоактивность подземных вод может существовать и в других бассейнах. Это может представлять риски для здоровья большого населения», — предупреждает Венгош. Для очистки воды можно использовать разбавление, ионный обмен, обратный осмос или известковое умягчение, но при этом будут образовываться отходы низкого уровня радиоактивности.