Мертвое море умирает?

Уровень воды в Мертвом море — самой низкой точке на суше Земли — падает с угрожающей скоростью, что ведет к серьезным экологическим последствиям, согласно исследованию Шахразад Абу Газле и коллег из Дармштадтского технологического университета (Германия). Проектируемые каналы Красное море–Мертвое море или Средиземное море–Мертвое море, следовательно, должны обладать значительной пропускной способностью, чтобы восстановить прежний уровень моря для устойчивой генерации электроэнергии и опреснения воды. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Springer Naturwissenschaften, также показывает, что падение уровня воды является не результатом изменения климата, а следствием постоянно растущего потребления воды человеком в регионе.

В норме уровень воды в бессточных озерах, таких как Мертвое море, отражает климатические условия. Однако в данном случае изменение уровня вызвано интенсивным водозабором из рек Иордан и Ярмук для орошения, а также использованием воды Мертвого моря для производства поташа в Израиле и Иордании. За последние 30 лет это привело к ускоренному снижению уровня воды (0.7 м/год), объема (0.47 км³/год) и площади поверхности (4 км²/год).

Используя модель, исследователи установили, что за 30 лет озеро потеряло 14 км³ воды. Отступающая вода оставила на берегах эрозионные террасы, которые впервые были точно картированы с помощью полевых съемок дифференциальной глобальной системы позиционирования (DGPS). Быстрое падение уровня имеет ряд пагубных последствий: рост затрат на перекачку воды для промышленности, усиленный отток пресных грунтовых вод, усложнение доступа к воде для туристов и образование опасных провалов (карстовых воронок).

Для решения проблемы авторы предлагают заменить забор воды из Иордана опреснением морской воды у побережья Средиземного моря, что замедлит регрессию Мертвого моря. В долгосрочной перспективе любой из предлагаемых каналов (Красное море–Мертвое море или Средиземное море–Мертвое море) должен иметь пропускную способность более 0.9 км³ в год, чтобы медленно восстановить уровень моря 30-летней давности и обеспечить устойчивое производство энергии, опреснение воды, а также поддержать туризм и промышленность.