Катастрофический прорыв ледниковой плотины изменил океаническую циркуляцию и климат

Катастрофический сброс пресной воды из обширного южноамериканского озера в конце последнего ледникового периода был достаточно масштабным, чтобы изменить циркуляцию в Тихом океане. К такому выводу пришло новое исследование, соавтором которого стал аспирант Бристольского университета.

Озеро, размером примерно в треть Уэльса, осушалась несколько раз в период между 13 000 и 8 000 лет назад. В период своего максимума оно занимало площадь более 7400 км², содержало 1500 км³ воды и располагалось в бассейне, где сейчас находятся озеро Хенераль-Каррера в Чили и озеро Буэнос-Айрес в Аргентине. Сдерживаемое плотиной из льда, озеро быстро осушилось по мере сокращения ледникового щита.

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, важно для понимания современных процессов. Объем высвободившейся пресной воды составил около 1150 км³, что эквивалентно 600 миллионам олимпийских бассейнов. Этот массив пресной воды, попавший в океан в районе Гольфо-Пеньяс к югу от Сантьяго, повлиял на региональные океанические течения и климат, приведя к снижению зимних осадков и более прохладным температурам вокруг мыса Горн, с эффектами, ощущавшимися вплоть до Фолклендских островов.

«Сейчас нас беспокоит объем пресной воды, поступающей в океаны из-за таяния ледяных щитов Гренландии и Антарктиды, и это исследование дает нам представление о вероятных последствиях», — отметил ведущий автор работы, профессор Нил Глассер из Аберствитского университета. Для изучения масштабов древнего озера и механизмов его осушения международная команда ученых использовала различные методы, включая датирование отложений, цифровые модели рельефа и климатическое моделирование.