Раньше, выше, меньше: изменение климата меняет прорывы ледниковых озёр

Исследователи, опубликовавшие работу в журнале Nature, проанализировали более 1500 случаев прорыва ледниковых озёр, зафиксированных в горных регионах мира с 1900 года, по таким параметрам, как объём воды, пиковый расход, время события и высота расположения озера-источника. Это позволило им оценить временные тренды.

Ускоренное таяние ледников в последние десятилетия привело к тому, что самые экстремальные прорывы по объёму и пиковому расходу стали меньше. Однако в высокогорьях Азии такие паводки теперь происходят примерно на 11 недель раньше в году, чем в 1900 году, в Европейских Альпах — на 10 недель раньше, а на северо-западе Северной Америки — на 7 недель раньше. Также учёные обнаружили, что теперь озёра с зафиксированными прорывами находятся на большей высоте. В Андах, Исландии и Скандинавии они в среднем на 250–500 метров выше, чем 120 лет назад.

Эти изменения имеют прямое значение для безопасности. Прорывные паводки неоднократно уносили жизни, разрушали инфраструктуру и сельхозугодья. Знание о смещении сроков их возникновения может помочь в планировании, например, во временном закрытии дорог или мостов вдоль рек для снижения ущерба. Глобальное потепление может привести к тому, что к концу XXI века в ряде регионов с небольшими ледниками (Европейские Альпы, Скандинавия, Британская Колумбия в Канаде) льда почти не останется. Другие же, такие как Патагония или Аляска, могут сохранить крупные ледники и после 2100 года, продолжая накапливать талую воду. Исследователи рекомендуют усилить мониторинг озёр, подпруженных ледниками, в этих регионах и оснастить участки рек ниже по течению системами раннего предупреждения.