Количественный 3D-анализ костяных орудий проливает свет на древнее производство и использование

Количественный трехмерный анализ паттернов износа кости может дать представление об изготовлении и использовании древних орудий труда человеком. К такому выводу пришла группа ученых под руководством Наоми Мартисиус из Калифорнийского университета в Дэвисе, чье исследование было опубликовано 7 ноября в открытом журнале PLOS ONE.

Люди используют костяные орудия как минимум 2 миллиона лет, а примерно 100 тысяч лет назад начали изготавливать их с помощью формализованных процессов, таких как шлифовка и скобление. Следы производства и использования на древних инструментах несут информацию о создавших их группах людей и конкретных задачах, для которых они применялись. Хотя для изучения этих следов применялась микроскопия, анализ следов использования требует наличия сравнительной базы количественных данных об износе с течением времени и при контакте с разными материалами для обеспечения воспроизводимости исследований. В данной работе авторы стремились определить основы формирования следов использования во времени, делая последовательные слепки с костяных образцов, подвергнутых контролируемому механическому эксперименту.

Исследователи предварительно обрабатывали кость песчаником или кремнем либо оставляли необработанной, а затем использовали её для работы со свежей кожей, дубленой кожей или корой. При этом проводилось последовательное сканирование поверхности с помощью конфокальной микроскопии для получения трехмерных данных с последующим количественным байесовским анализом. Хотя отдельные образцы кости различались по текстуре и структуре, было установлено, что продолжительность использования является наиболее значимым и однозначным фактором, влияющим на поверхность кости. Свежая кожа оказалась самым абразивным из трех материалов, и степень износа коррелировала с продолжительностью работы с кожей.

Для полного исследования корреляций, связывающих способ обработки инструмента и целевой материал с наблюдаемыми паттернами износа, может потребоваться дальнейшее уточнение конкретных методических приемов. Тем не менее, исследование демонстрирует принципиальную возможность применения количественных измерений для анализа износа кости. Новая методика предлагает возможную альтернативу современным, в основном качественным, методам анализа, зависящим от экспертной интерпретации.

Наоми Мартисиус добавляет: «Если мы хотим понять, как древние люди использовали костяные орудия, нам нужно понимать, что означают следы, оставленные на них. Мы протестировали переменные, связанные с изготовлением и использованием во времени, с помощью количественного метода изучения этих следов и, как следствие, человеческого поведения».