Лучшее предсказание реакции ледников на глобальное изменение климата

Геолог Льюис Оуэн из Университета Цинциннати в течение 25 лет собирает данные о прошлом оледенения в Тибете и Гималаях. Его исследования показывают, что понимание реакции ледников на климатические изменения в прошлом критически важно для прогнозирования их будущего в условиях современного потепления, вызванного в основном деятельностью человека.

Ледники реагируют на изменение климата по-разному: одни отступают, другие наступают. Эти процессы могут иметь опасные последствия, такие как прорывы ледниковых озёр, угрожающие населённым пунктам и сельхозугодьям. Тибет и Гималаи — ключевой регион, где таяние ледников питает крупнейшие реки Азии (Инда, Ганга, Янцзы, Хуанхэ) и влияет на жизнь почти миллиарда человек. Понимание их динамики важно и для глобальных климатических моделей, так как этот регион значительно влияет на атмосферную циркуляцию.

Исследователи используют передовые методы геохронологии, такие как космогенное и люминесцентное датирование, чтобы точно определить возраст ледниковых отложений и восстановить картину изменений на протяжении четвертичного периода. «Наши исследования создают основу для понимания прошлого оледенения, чтобы предсказать будущие изменения», — отмечает Оуэн. Без этих данных, по его словам, компьютерные модели глобального изменения климата невозможно адекватно проверить.