Приливное движение влияет на сейсмичность под антарктическими ледниками

Американские исследователи пришли к выводу, что серия частых малых землетрясений в Антарктиде в 2002–2003 годах, вероятно, была вызвана движением ледника Дэвида по неровной поверхности, а их периодичность объясняется воздействием океанских приливов. Результаты наблюдений и выводы команды опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Сеть сейсмических датчиков в Антарктиде зафиксировала необычную активность под ледником Дэвида в Восточной Антарктиде (который стекает в море Росса). В течение нескольких месяцев происходили малые землетрясения с предсказуемым интервалом примерно в 25 минут, что отличалось от обычно случайного и нерегулярного характера подобной сейсмичности, вызываемой движением ледников.

Исследователи проанализировали 20 000 малых землетрясений, зарегистрированных массивом Transantarctic Mountains Seismic Experiment. Данные подтвердили, что толчки вызваны прилипанием-проскальзыванием ледника при преодолении подледного препятствия, а не процессами в земной коре. Ключевым открытием стало совпадение периодичности землетрясений с циклами океанских приливов. Ученым известно, что ледники немного замедляются во время прилива (из-за увеличения плавучести) и ускоряются при отливе, что и объясняет выявленную регулярность сейсмической активности.

Полученные данные указывают, что приливные силы могут влиять на сейсмичность и в других ледниковых районах. Исследователи предполагают, что этот фактор может играть дополнительную, пока неизвестную роль в условиях глобального потепления и повышения уровня моря.