Полярные океаны влияют на температуру в тропиках

Учёные установили, что температура океана у земных полюсов существенно влияет на климат за тысячи километров — на экваторе. Исследование международной группы, включающей доктора Эрин МакКлимонт из Университета Ньюкасла, опубликованное в журнале Science, показывает тесную связь между изменениями в приполярном климате и формированием современного тропического климата Тихого океана около двух миллионов лет назад.

Это открытие является важной частью пазла, объясняющего поведение океана и его влияние на климат. Исследование, охватившее период от плиоцена (3,65 млн лет назад) до наших дней, выявило, что охлаждение и расширение полярных вод между 1,8 и 1,2 млн лет назад усилило температурный контраст между экватором и полюсами. Это интенсифицировало атмосферную циркуляцию и способствовало формированию современного «холодного языка» в восточной части Тихого океана — зоны с холодной поверхностной водой.

«Наши результаты показывают, что полярные океаны играют ключевую роль в глобальном климате. Один из возможных исходов роста глобальной температуры — увеличение глубины термоклина и сокращение холодного языка в восточной части Тихого океана», — отметила доктор МакКлимонт. Поскольку плиоцен с его стабильно более высокими, чем сегодня, температурами считается лучшим аналогом будущего климата Земли, эти данные особенно важны.

Для реконструкции температур поверхности океана в северной части Тихого океана и южной части Атлантики учёные проанализировали морские осадочные керны, извлечённые с глубины более 3 км. Они измерили состав алкенонов — устойчивых органических соединений, которые производят фитопланктон, чья химия меняется в ответ на колебания температуры. Этот анализ «химических окаменелостей» позволил выявить одновременное похолодание в приполярных регионах обоих полушарий в период 1,8–1,2 млн лет назад, что совпало с формированием экваториального холодного языка.