Исследователи нашли свидетельства пожаров в антарктическом льду

Учёные, изучая ледяные керны из Антарктиды, обнаружили неожиданные свидетельства колебаний концентрации монооксида углерода в атмосфере Земли за последние 650 лет, вызванных горением биомассы в Южном полушарии. Исследование, опубликованное 2 декабря в журнале Science, показало, что количество пожаров, вызванных сжиганием древесины, торфа и травы, не увеличивалось постепенно, а заметно менялось на протяжении веков.

Это первое исследование, измерившее вариации стабильных изотопов углерода и кислорода в монооксиде углерода из ледяных кернов. Результаты указывают на значительные изменения в степени горения биомассы: снижение примерно на 50% в 1600-х годах, увеличение на 100% к концу 1800-х и новое снижение примерно на 70% с конца 1800-х годов до наших дней. Это свидетельствует о меньшем количестве пожаров в XX веке по сравнению с предыдущим столетием-полутора, что противоречит ожиданиям от индустриальной эпохи.

«Можно было бы подумать, что в Южном полушарии явно должно было быть больше пожаров в индустриальную и постиндустриальную эпохи. Кажется логичным сделать такой вывод», — отметил ведущий автор работы Джон Е. Мак. Однако это исследование CO, как и предыдущие работы по частицам угля в отложениях и метану во льду, указывают на обратное. В дальнейшем учёные планируют изучить более древние антарктические керны и провести аналогичное исследование в Северном полушарии по ледяным кернам из Гренландии.