Лесные пожары в районах с поздним снежным покровом негативно влияют на водосток

Исследователи из Университета штата Колорадо установили, что лесные пожары последних десятилетий оказывают пагубное воздействие на зоны позднего снежного покрова в горных регионах. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа сравнила таяние позднего снежника в период с 1984 по 2020 год на северо-западе Тихого океана.

Поздний снежный покров в горах — это снег, сохраняющийся до поздней весны в высокогорных районах. Раньше он таял быстро и резко, обеспечивая мощный приток воды в реки. Этот ресурс критически важен для сельского хозяйства, энергетики и экосистем. Однако ситуация меняется из-за глобального потепления, которое способствует более интенсивным пожарам, включая высокогорные.

Учёные проанализировали данные за 36 лет и обнаружили, что количество пожаров на высокогорьях резко возросло, а начало таяния снежника теперь наступает на 18–24 дня раньше. В среднем, в зонах таяния снежника активность пожаров увеличилась на 70%. Наибольшему риску раннего таяния после пожара подвержены южные склоны из-за большего поглощения солнечной энергии.

Ключевое последствие — изменение режима таяния. Вместо быстрого стока вода теперь часто уходит в грунт, сокращая доступный ресурс для людей и животных. Более раннее таяние также удлиняет засушливый летний период, повышая уязвимость к новым пожарам.