Историк разозлил группу, предложившую обозначить поздний голоцен как Мегхалайский ярус

Историк Гай Миддлтон из Чешского института египтологии Карлова университета в Праге вызвал недовольство членов группы, успешно продвигавшей создание новой единицы геологического времени — Мегхалайского яруса. В своей статье-перспективе, опубликованной в журнале Science, он утверждает, что доказательства повсеместного краха цивилизаций после начала мегазасухи около 2200 года до н.э. отсутствуют.

Ранее этим летом Международная комиссия по стратиграфии объявила об утверждении новой геохронологической категории. Мегхалайский ярус охватывает период с 2200 года до н.э. по настоящее время, который до этого обычно называли поздним голоценом. Группа выбрала в качестве начала яруса момент около 4200 лет назад, поскольку предыдущие данные указывали, что это было начало крупной мегазасухи.

Миддлтон не оспаривает этот факт, но критикует другие заявления членов группы. В их презентации утверждалось, что мегазасуха привела к краху цивилизаций в Греции, Месопотамии, Сирии, Египте, Палестине, долине реки Янцзы и долине Инда. Последний пример был особенно важен, поскольку новый ярус назван в честь индийского штата Мегхалая. Миддлтон заявляет, что реальных свидетельств массового краха цивилизаций нет, и предполагает, что в лучшем случае произошла реструктуризация нескольких обществ из-за засухи. Он считает, что из-за этой неточности выбранная дата не может служить значимым порогом для нового геологического яруса, и видит корень проблемы в недостатке коммуникации между археологами и историками.

По данным Робинсона Мейера в колонке для The Atlantic, эти заявления вызвали гнев некоторых авторов предложения о новом ярусе. Он пишет, что из-за статьи Миддлтона возникла перепалка: часть группы «Мегхалая» даже поставила под сомнение его квалификацию, назвав «несостоявшимся археологом-докторантом». Другие заявили, что утверждения Миддлтона плохо исследованы и вводят в заблуждение.