Решение загадки о времени появления первых людей в Америках

Эксперт из Университета Ньюкасла возглавляет новое исследование, призванное разрешить давние споры о том, как и когда люди впервые прибыли в Америки. Доктор Лиза-Мари Шиллито, специалист по ландшафтной археологии, использует микроскопическую технику для анализа органического вещества и отложений на археологическом памятнике Пейсли-Кейв в округе Лейк, штат Орегон, США.

Исследование, финансируемое Советом по исследованиям природной среды Великобритании, направлено на подтверждение возраста копролитов — высохших фекалий, обнаруженных в пещерах. Эти копролиты, датированные радиоуглеродным методом возрастом до 14 300 лет, указывают на то, что пещеры Пейсли являются одним из древнейших мест обитания человека в Северной Америке, предшествуя культуре Кловис, долгое время считавшейся древнейшей, как минимум на 1000 лет. Однако среди археологов, придерживающихся модели «Кловис-первыми», остаются вопросы.

«Представьте это как археологические раскопки под микроскопом», — говорит доктор Шиллито. Анализ концентрации определенных типов липидов в слоях отложений пещеры позволит оценить степень перемещения археологических отложений с течением времени и установить точную последовательность событий. Помимо этого, будут взяты обширные пробы отложений для дополнительного анализа.

«Благодаря годам детальных данных о стратиграфии пещер Пейсли и архиву из 1800 копролитов, у нас есть хорошо документированный контекст для этого исследования», — отмечает Шиллито. Проект также включает ключевых специалистов, таких как геолог Томас Стаффорд, внесший вклад в доказательства докловисского заселения Северной Америки.